50 ANS DE BALLON D'OR

Oleg Blokhine succédant à Johan Cruyff au palmarès du Ballon d'Or, c'est une nouvelle preuve de la reprise de conscience et de pouvoir des attaquants, à une époque où l'on redoute pour le football le durcissement des défenses et la « dépoétisation » du jeu. C'est aussi un nouveau triomphe du footballeur de vitesse et de vivacité dont les courses et les gestes subissent des accélérations décisives.

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Si l'on regarde Blokhine lorsqu'il s'engage, balle au pied vers le but adverse, on ne peut manquer d'être frappé par sa ressemblance (technique) avec Cruyff : même faux train, même balancement, même démarrage fulgurant qui lui permet d'atteindre instantanément, et en trois foulées, sa vitesse (maximale) : même touche de balle fouettée, même crochet ultracourt et.même sens du but. Seul change le contre-pied, et les ruptures d'équilibre chez Blokhine sont ceux d'un vrai gaucher.

Il est d'ailleurs amusant de constater que, dès le début de sa carrière, à l'âge de dix-neuf ans, il comptait déjà parmi les meilleurs buteurs soviétiques. Et en 1972, au tournoi olympique de Munich, il se signalait à l'attention par son efficacité (six buts et une deuxième place de buteur derrière le Polonais Deyna). Quatorze buts en 1972, dix-huit en 1973, vingt en 1974 : il est régulièrement le canonnier numéro un du Championnat d'URSS. Et l'équipe de France n'a pas oublié qu'en mai 1973, à Moscou, c'est lui qui « l'assassina » avec l'aide de son compère Onitchenko.

L'entente entre les deux hommes est d'ailleurs exemplaire. Tous deux sont gauchers, vifs et dribbleurs redoutables. Tous deux possèdent un tir meurtrier et se comprennent les yeux fermés sur le terrain. Ailiers nominaux et théoriques, ils évoluent en réalité comme deux avants du centre éloignés l'un de l'autre et occupant tout le front de l'attaque. Leurs échanges de passes courts et longuess, leurs une-deux constituèrent, par exemple, un modèle du genre et un régal, à Bâle, en finale de la Coupe des Coupes contre Ferencvaros. Et aujourd'hui que Blokhine est à l'honneur, son camarade mérite bien un morceau de son Ballon d'Or, lui qui a beaucoup contribué à sa réussite.

La révélation et la personnalité de Blokhine démontrent que le football soviétique commence à sortir du traditionnel moule dans lequel étaient coulés ses joueurs et ses équipes depuis vingt ans. Il est à l'origine un athlète, digne fils d'une mère, Ekaterina Adamenko, qui fut championne d'URSS du 80m haies et qui lui a transmis sa vélocité. Mais il est aussi et avant tout un footballeur dont l'habileté et la finesse technique, le coup d'oeil et le sens du jeu, le don du geste final sont ceux d'un nouveau phénomène.


JEAN-PHILIPPE RÉTHACKER
(France Football numéro 1 551, 30 décembre 1975)