Marcello Lippi, le sélectionneur de l'Italie championne du monde, a tenu à rendre hommage à son capitaine, nommé Ballon d'Or, mais également à son groupe. « Cannavaro est le fantastique capitaine d'une équipe fantastique, à tel point qu'il y avait sept de ses joueurs nominés pour le Ballon d'Or. C'est le meilleur de tous, mais je suis sûr que lorsqu'il aura pris son trophée il pensera à tous ses extraordinaires coéquipiers ».

Ses présidents de club ont également rendu un hommage appuyé à Fabio Cannavaro. Ramon Calderon, le président du Real, reconnaît que son défenseur est « un joueur exceptionnel. C'est une très grande personne et un être humain adorable. C'est à nous de le remercier d'être venu au Real Madrid. Il avait beaucoup d'options et il nous a choisis. Il lui manque encore la Ligue des champions. Il m'a dit qu'il voulait la gagner cette année. Pour lui ce serait une année parfaite ».

Giovanni Cobolli Gigli, le président de la Juventus Turin, où Cannavaro a joué entre 2004 et 2006, s'est félicité du classement. « La Juventus est fière du classement du Ballon d'Or qui attribue les deux premières places à des grands champions, qui ont contribué, avec leurs impeccables prestations, à la victoire dans le Championnat 2005-06 (retiré à la Juve en raison de son implication dans le scandale du Calcio) et à la conquête du Mondial. La Juventus adresse ses compliments à Fabio Cannavaro et dit aussi avec conviction que son grand gardien, Gigi Buffon, champion unique, protagoniste du défi 2006-07 (la remontée en 1re division), aurait autant mérité la première place pour ses extraordinaires qualités techniques et humaines ».

Le sélectionneur des Bleus Raymond Domenech a estimé lundi dans l'émission « Jour de Sport » sur Canal+ Sport que Fabio Cannavaro était « un bon joueur » mais pas « le Ballon d'Or », qui devait revenir selon le technicien à Thierry Henry. « Fabio Cannavaro est un bon joueur, mais Thierry Henry a été bien plus décisif au cours de toute la saison, a regretté le sélectionneur. Je ne comprends pas. Je ne vais pas faire le procès de Fabio Cannavaro, c'est un bon joueur mais ce n'est pas le Ballon d'Or ». « Vous voulez que je me fâche tout de suite ?, a encore répondu Domenech interrogé sur le choix de Cannavaro. Parce que pour moi ce Ballon d'Or là n'a aucune importance. Le vrai pour moi c'est celui qui est décerné par la FIFA. Celui-là est décerné par des journalistes et on sait à quel point les journalistes peuvent se tromper. Je n'ai même plus rien à dire. Le vrai Ballon d'Or va être élu le 18 décembre par la FIFA et pour moi c'est forcément Thierry Henry, a-t-il poursuivi. C'est un joueur qui est au-dessus. »

Ottavio Bianchi (ex-entraîneur de Naples qui a fait débuter Cannavaro chez les professionnels, sur le site de la Gazzetta dello Sport) : « Je suis tout d'abord très content, pour Fabio et sa famille que je connais très bien. Et je suis un peu surpris aussi, je dois l'admettre. Surpris parce que pour une fois certains préjugés ont été laissés de côté avec un prix comme le Ballon d'or qu'on ne donne pas à une star universellement connue, mais à un défenseur qui représente une certaine façon de jouer au football. (...) Cannavaro n'est rien d'autre qu'un certain type de footballeur qui s'est illustré au cours d'un Mondial dans lequel les grands champions n'ont pas brillé pendant que d'autres (les Italiens, ndlr) sont venus sur l'avant-scène avec une équipe humble et travailleuse (...) Cannavaro est l'incarnation des qualités de cette équipe. »

Pedrag Mijatovic (directeur sportif du Real Madrid, sur Radio Marca) : « Nous sommes très contents et très fiers car l'un de nos joueurs a reçu une récompense personnelle très importante. Je crois que c'est la plus grande récompense que puisse recevoir un joueur professionnel. Il est très content. Il va tout faire pour continuer à bien jouer et gagner de nombreux titres avec le Real Madrid ».

(Avec AFP)