La deuxième journée de Ligue 2 débute vendredi soir. L'occasion pour Metz, Strasbourg et Lens - qui évoluaient parmi l'élite l'an passé - de prendre déjà leurs distances en tête du Championnat. (Photos Presse-Sports)
Vingt-quatre heures avant le lever de rideau de sa grande soeur, la Ligue 2 vivra vendredi soir son deuxième acte. Et dans la course à la montée, Metz, Strasbourg et Lens ont déjà pris les devants. Les trois ex-pensionnaires de la L1 ont signé leur retour dans l'antichambre de l'élite par une victoire. Ils tenteront d'en engranger une deuxième consécutive.
Pour leur premier match de l'année à Saint-Symphorien, les Messins ont fait le plein de confiance. Leur précieux succès acquis la semaine dernière, à Guingamp (1-0), a donné des ailes aux Grenats, qui restaient sur un exercice 2007-2008 calamiteux à l'échelon supérieur. Face à Tours, Yvon Pouliquen devrait donc reconduire le onze victorieux en Bretagne. Daniel Sanchez, son homologue tourangeau, en fera de même. Lors de la première journée, sa formation - promue en L2 - l'avait emporté devant Sedan (2-1).
La tâche des Strasbourgeois s'annonce moins ardue que pour leurs voisins lorrains. Pénibles vainqueurs de Montpellier lundi (1-0), les protégés de Jean-Marc Furlan se rendent à Dijon. Ce déplacement chez une équipe battue à Lens (3-1) n'a rien d'insurmontable pour le RCS, candidat déclaré à la remontée immédiate. « La pression retombe après avoir passé les trois derniers mois en apnée », analyse ainsi Jean-Marc Furlan, l'entraîneur du Racing. « Nous devons enchaîner à l'extérieur pour nous installer dans le haut du tableau », insiste le milieu de terrain Guillaume Lacour. Problème : les Alsaciens seront sans doute privés de Grégory Paisley. Touché à un orteil, le défenseur strasbourgeois pourrait céder sa place à Shereni en défense. Et devant, Zenke - convaincant face à Montpellier - pourrait être préféré à Carlier.
Lundi soir, le RC Lens clôturera le bal à Vannes. Sur le papier, cette rencontre entre un relégué de L1 et un promu a des allures de David contre Goliath. Dans les faits, ce voyage dans le Morbihan sent le piège pour les Sang et Or. Romain Sastre en est bien conscient : « Nous savons qu'à Vannes ce sera encore plus dur que face à Dijon, prévient le défenseur lensois. Et quand on voit comment cela s'est déroulé en première période face aux Dijonnais, on doit garder notre vigilance. Parce qu'il faut être clair, c'est un combat qui nous attendra là-bas. Parce qu'un promu, ça c'est sûr, la notion de combat, il l'a forcément assimilée. » Côté Vannetais, l'heure est davantage à l'euphorie avant de défier l'ogre artésien. Gonflé à bloc son succès inaugural contre Clermont (1-0), le VOC disputera son premier match de L2 à domicile. Et ce devant les caméras d'Eurosport.
G. Ba.
