Au moins, ils n'auront pas de regrets. En prenant leur douche après ce succès (5-0) face à Malte, les hommes d'Erick Mombaerts ont sans doute le sentiment du devoir accompli. Tout du moins en partie. Car le destin ne dépend toujours pas d'eux malgré ce match plein (le Pays de Galles et la Roumanie restent devant dans ce groupe 10). Cet avant-dernier match des éliminatoires de l'Euro 2009, face à une bien faible équipe de Malte, leur permet de croire encore aux barrages (les dix premiers de chaque groupe plus les quatre meilleurs deuxièmes jouent des barrages pour aller en Suède). La Roumanie (2e) compte le même nombre de points (14) mais joue samedi en Bosnie-Herzégovine, d'ores et déjà hors jeu. Avant d'aller affronter le Pays de Galles mardi, leader avec 17 points et ce seul match à jouer.
« On se devait de gagner, de marquer des buts et de produire du jeu. C'est chose faite. Il faut tirer un grand coup de chapeau aux joueurs car ce n'était pas facile dans ce match piège », a déclaré Erick Mombaerts au terme de cette partie largement dominée par une solide équipe de France. Emmenés par un Mounier des grands soirs sur son flanc gauche, les Bleuets n'ont d'ailleurs pas mis longtemps à se mettre dans le bon sens. Six minutes exactement, le temps pour Grandin, son pendant côté droit, d'enrhumer son vis-à-vis, de centrer fort devant le but, et de voir Rémy crucifier le portier maltais d'une frappe sous la barre après une tentative de Matuidi (6e, 1-0).
Une nouvelle action d'école, à la demi-heure de jeu, a ensuite simplifié la tâche des Bleuets. Petite talonnade de Rémy dans la course de Gouffran, qui conclut d'un plat du pied puissant et serein : 2-0 (30e). Avant que le seul frisson ne traverse les travées du Stade de la Libération au moment de l'exclusion de ce même Gouffran, une minute seulement après son but ! (31e, pour un « low kick » peu fair-play). Pas suffisant cependant pour empêcher Cabaye (Photo Presse-Sports), peu avant la pause (38e, 3-0), puis Nimani, deux fois après son entrée à l'heure de jeu (70e, 4-0 et 86e, 5-0), de corser l'addition maltaise. Et de permettre à leur équipe de rêver d'un voyage en Suède l'an prochain. D.Be
